Do 1. světové války vstoupila Kanada jako součást Britského impéria ve chvíli, kdy vyhlásila Velká Británie válku centrálním mocnostem. Kanada následně vyslala do Evropy jednotky složené hlavně z dobrovolníků. Kvůli obrovským ztrátám vypsala 9. srpna 1917 povinné odvody do armády.