Původně sloužily jako zábrana úniku pevných nečistot do Vltavy, kterou pluly vory. Kamenné stupně při ústí Křemžského potoka na Českokrumlovsku mají teď podle záměru zprůchodnění toku zmizet, což se nelíbí hlavně místním pamětníkům. Autoři studie projektu dotovaného z peněz Evropské unie totiž tvrdí, že kamenná kaskáda brání migraci ryb.