Německá bitevní loď Bismarck byla pýchou německého námořnictva, jejím úkolem bylo rozsévat zkázu v konvojích mířících do britských přístavů. Královské námořnictvo si toho bylo dobře vědomo, a proto hned při první bojové plavbě Bismarcku vyvinulo obrovské úsilí k jeho zneškodnění.